Q1：我太太于今年7月自然分娩，可是在她出院后却不时有些过度紧张及疑虑，总是说听到儿子哭泣，在喂饱了儿子半小时后又怕儿子吃不饱，导致她没有食欲，对生活无趣，不仅如此，她曾无端端失踪4个小时，而且她排斥见心理治疗师或精神科医生，请问这是产后忧郁症吗？
A1：一般而言，产后忧郁症（postnatal depression）的症状与一般的忧郁症相差不远，常用于筛查产后忧郁症的工具问卷有爱丁堡产后忧郁量表（Edinburgh Postnatal Depression Scale）。
每道问题计0至3分，10道问题总分为30分，如你的太太的总分为9分以上，那就务必再进行进一步的专业评估诊断以确诊是否患上产后忧郁症。
至于你太太提到“总是听到儿子哭泣”，有可能是精神过度紧崩而对极度关心的声音过于敏感；但也须排除在严重忧郁的情况下所出现的幻觉（hallucination）。另外，你提到她无端端失踪4小时的事故，你应尽量找出其中原由，因其对病情的了解至及诊断有帮助，在现阶段你应尽量陪伴她以避免类似事件再度发生。
产后荷尔蒙巨变
“产后忧郁”的现像其实只是一种“症状”（就好比发烧只是一种症状，其原因可是病菌感染、中暑、发炎等），除了上述量表所提及的产后忧郁症之外，其它还可能会出现产后情绪障碍的病况包括：
1）产后早期情绪化状况（postnatal blues，baby blues）
不少的产妇在产后的几天会出现明显的情绪波动，时而兴奋，时而忧郁，特别紧张，常因小事而哭泣、失眠、怀疑自己照顾宝宝的能力及无助感等，这种变化一般较轻微，通常在1至2周后会逐渐改善，这可能与产后荷尔蒙的巨变有关。
2）产后精神错乱（post-partum psychosis）
虽然发生机率相当低（约1/500），但病况较紧急，对病患、宝宝及家人造成更大的困扰。其出现的症状包括幻听幻视、胡言乱语、妄想（delusion，如被害妄想，以为宝宝不是她亲生等）、情绪剧烈波动、严重失眠、不进食，严重者更有伤害自己或宝宝的潜在风险。这类情况也可能是潜在躁郁症，精神分裂症的初发征兆。产后情绪错乱也可以源自身体疾病，称之为急性谵妄（delirium），如病菌感染。
至于文中指出她非常抗拒接受精神或心理科的治疗，家人可尝试游说她见家庭医生、妇产科医生或儿科医生（较容易被接受），再从那着手处理，又或者产后如有护士上门做复检也可寻求她们的协助，我相信也有一些精神科医生或家庭医生有上门服务（house call），如情况紧急，那强制性治疗是其中一个没办法中的办法了。
Q2：目前的状况，应该通过药物治疗还是心理辅导较为合适呢？
A2：就产后忧郁症而言，其治疗与一般的忧郁症大同小异，即如情况轻微，心理治疗及辅导即可。与此同时，丈夫或家人也是十分重要的“治疗师”，他们的支持鼓励与谅解，倾听她的心声，安排太太与其家人的接触，多陪伴、多参与照顾宝宝的责任以减轻她的负担，确保充足的睡眠及均衡的饮食等等是非常重要的。
但如果情况较严重，那药物治疗则较快见效，如果情况危急（比如有强烈自杀风险、危及宝宝的安危或完全拒绝进食等），那务必立刻安排入院。电击治疗（ECT）是非常有效，也是快速的治疗方法，一般用于严重患者。
对于产后忧郁症的治疗，还有几点需留意，如谁照顾宝宝（完全期盼严重忧郁的母亲照顾宝宝是不切实际的）、服药对接受母乳的宝宝有否影响，婆媳关系等也是治疗的重要环节之一。
Q3：产后忧郁症需要长期接受治疗吗？为期多久？
A3：药物治疗的长短因人而异，考量因素包括疾病的严重性、药物的疗效及副作用、复发的风险、病患的意愿、旧病史、家庭病史、是否有持续的压力、家庭的支持等。一般而言至少需服食6至9个月以降低复发风险，严重者则需更长时间。至于药物的选择须考虑，哺乳对宝宝的安全性（因药物可能会通过身体吸收后出现于母乳中）、药物的嗜睡性（尤其对夜晚须起床照顾宝宝的妈妈）等。
除此之外，下一胎的产前或产后情绪障碍机率也可能会相应提高，因此应该对怀孕及分娩前后做足准备以减轻不必要的压力。长期而言，母亲的情绪障碍会妨碍家庭的生活，也会直接或间接影响母亲与孩子的亲子关系，从而影响孩子的认知与情绪的发展，因此早期治疗是十分重要的。
文章来源： 星洲日报