感谢星洲日报一直不遗余力地报道及教育大众关于自杀的防范与治疗。就近期多宗自杀案件，星洲大都会社区报日前刊出一篇以“生死一线牵”为标题的专题，报道本地辅导组织电话热线对于欲自杀者求助电话的回应方式与评论。本文无意评论此专题报道的方式及其内容，我仅想借此机会，从精神科医生的角度，分享我个人的经验及意见，希望读者能从中了解到对高自杀风险者的其它求助管道。
如大都会标题所示，我非常同意作为防自杀“守门员”，辅导所扮演的角色是非常重要的。就好比教师、神职人员、家庭医生和长辈等等，在察觉患者出现自杀的初步或早期症状方面扮演着关键角色。对于一些较轻微的状况，专业的辅导，加上家庭的支持，宗教的安抚，社会的援助等等，往往可以把一个有轻身念头的人拉回来。然而，对于较严重的案例，单靠以上办法就可能行不通了。很多人也许不知道，研究发现约50至90%（依地域及调查方式不同结论有异）的自杀死者，在生前都患有某种精神疾病。换句话说，至少一半以上的自杀身亡者生前都有精神疾病，生前没有被诊断并不代表这种疾病不存在。而自杀，也可能是较严重的精神疾病没得到及时治疗的后果。一些与自杀息息相关的严重精神疾病，如在严重忧郁症中出现的妄想（如坚信因她的过失地球将在明天灭亡）；在精神分裂症中出现自残的命令式幻听；在滥用药物影响下的自残行为，狂躁症的暴力倾向等等，单靠辅导或辅导热线就略显不足。在我处理过的案例中，常常会听到家人申诉“……要讲的都讲了，口水都干了，他就是听不明白……”，“她想法偏激，很多人给她辅导都徒劳无功……”“为什么他总是钻牛角尖……”等等。问题是，到底是他们“不要”还是“不能”接受一些对常人显而易见的大道理？实际上，当患上严重的精神疾病时，就好像躯体的疾病一般，往往都是身不由己的。
研究已证明某些异常行为或情绪都具备有医学根据（如幻觉与多巴胺（Dopamine），忧郁与血清素（Serotonin）有关等等。如果我们不会埋怨刚摔断腿的运动员未能继续完成的足球比赛，或不会要求癫痫症发作的病人“自我”停止抽搐翻眼突白沫，那我们就能了解为什么“他们总是听不明白…”。当然，就好比其它的医学疾病，并不是所有的精神疾病都能根治，也并非所有自杀行为都能避免；但是，现代化的精神科生理式治疗（physical treatments），如药物、脑电荡疗法（ElectroconvulsiveTherapy）等等对于严重的精神疾病如自杀风险高的忧郁症，效果还是相对明显的。尤其是脑电荡疗法，能改善约60至80%的严重忧郁症患者的情况。同样的，在病患拒绝接受任何治疗时（如没有病识感（insight）或病情严重时），辅导所能起的作用也相对有限。对于有伤害自己或他人的高风险者，《2001精神健康法令及2010精神健康条例》也赋予医生在指定精神科医疗机构（gazettedpsychiatry hospital）实施强制性入院及治疗的权力。实际上，一般大型政府医院都有提供类似的精神科紧急服务。患者家属在欲挽救生命的前提下，把患者带到医院接受治疗是绝对可以理解的。当然，在患者病情好转及愿意接受治疗时，辅导及心理治疗（psychotherapy）就扮演十分重要的角色了。希望通过此文能对高自杀风险者及家属传达多一个求助管道。（作者为精神科助理教授）请给自己一个活下去的机会，任何人若有解不开的心结，请联络心灵扶助协会（Befrienders）03-79568144或03-79568145（24小时）
文章来源 ：星洲日报